Prólogo.
Puglia, la mítica Puglia, la Puglia de la Magna Grecia, esa Puglia es un Barco de NosOtros que ha seguido navegando durante milenios, incluso antes de que existieran Italia e incluso Europa; este Barco tiene tanto que enseñarnos hoy, tanto, en tiempos de “Odio al Otro”. Entre estas lecciones, una en particular se convierte en sabiduría para la vida en nuestro presente: hemos sido, somos y seremos seres humanos interconectados dentro de una realidad concreta, finita y material, hecha de gestos y miradas; solo desde esta interconexión podemos navegar todos los mares y así establecer faros que puedan iluminar nuestros países con su luz, para que juntos podamos forjar una tierra que nos permita sonreír y bailar unos con otros.
Estos relatos, esta prosa poética, en resumen, estas historias expresan diversas vislumbres de Puglia, que nos tienden una mano para que podamos sumergirnos en algunos de los detalles de la vida y ver cómo podemos vivir mejor juntos hoy. Son vislumbres que, desde Vieste hasta Leuca, nos permiten detenernos en conexiones humanas que nos miran a los ojos y, al hacerlo, nos muestran el camino a seguir. En su sabiduría milenaria, Puglia nos invita a saborear la vida en la sencillez de los gestos materiales que han dado forma a sus pueblos, y así la geografía mítica y política misma ha sido transformada por la mano de dioses, mitos, héroes y humanos que, en su sencillez, se convierten en titanes. Un frutero de Polignano a Mare, Mimmo, posee la fuerza de un Eneas para construir y mantener viva su amada ciudad. Genios de acantilados y sabores exquisitos fluyen por las venas de Giuseppe. Sirenas encantadoras que sostienen, en una mano, los mares, y en la otra, un gesto, y te lo ofrecen. Caballos alados mitológicos trotan, hoy, en forma de Vespa. La lucha persistente y tenaz contra el capitalismo de la estatua de Modugno, de espaldas al mar pero con la mirada fija en el futuro. Los buenos presagios de la niebla mientras paseas por las calles la noche del 1 de enero. Bañarse en mares que no son mares son leyendas líquidas; y la espuma no es espuma, son profundidades que se elevan. Y la luz aceitosa que se derrama sobre Puglia la sazona, sirviendo belleza al comensal ambulante, como un delicioso plato exclusivo de la zona. Y pronunciar los nombres de los lugares hasta que se derriten en la boca, como dulces que recuerdan a la antigua Magna Grecia.
Estos cuentos danzan con la prosa y se entrelazan. De esta forma, Puglia se hace visible ante nosotros, en NosOtros, alzándose y afirmándose como un lugar no solo para ser visitado —no más turismo de masas— sino un lugar que nos enseña a vivir en los detalles simples, desde sus mitos hasta sus panes, pasando por sus olivos y sus reyes, en las dos luminosidades, tierras, cuevas, montañas, vientos, ángeles, santos, castillos, catedrales, plazas, faros, poesía… Y en estas materialidades, se manifiesta el legendario Toro Blanco, el mismo de los “Cuentos de Polignano a Mare”, que, junto con su grupo, nos muestra esos detalles únicos de Puglia y cómo, partiendo de ellos, es posible resistir un capitalismo nihilista y tóxico. El Toro Blanco navega sus aventuras a través de historias y, con su Sirena, lee prosa poética a la gente de Puglia para que todos puedan regresar juntos a navegar los mares en un Barco NosOtros, incluso yendo más allá de Italia, hacia todos los mares de este pequeño planeta que tan desesperadamente lo necesita.
La Puglia se convierte en un testimonio de vida que debe ser conocido y mostrado a todos. Sus pueblos son vibrantes formas de vida, en la ligereza que la caracteriza, en su ligereza milenaria que nos permite pensar y confiar en que otra vida es posible. Porque la Puglia es el faro no sólo de Italia y Europa, sino de un planeta interconectado que requiere formas de vida en la sencillez de nuestra existencia, en toda su materialidad. Estas historias son un himno a la alegría en tiempos a veces marcados por la desesperación y la estupidez. Un himno que, como tal, expresa vida y libertad a través de aquellos habitantes que, en medio de la rigidez de nuestra existencia, saben vivir y decir sí: ¡Una vez más!
Polignano a Mare, 2 de febrero de 2025